Essentiële gids voor industriële veiligheid: oogspoelstations in noodgevallen

In laboratoria, fabrieken en andere industriële omgevingen kunnen ongevallen met chemische spatten in de ogen onverwachts voorkomen. In dergelijke noodsituaties telt elke seconde, en een goed functionerend oogspoelstation kan het verschil betekenen tussen tijdelijk ongemak en permanent gezichtsverlies. Oogspoelstations zijn essentiële veiligheidsvoorzieningen die zijn ontworpen om onmiddellijke eerste hulp te bieden in geval van blootstelling van de ogen aan gevaarlijke stoffen. Dit artikel onderzoekt de belangrijkste overwegingen voor het selecteren, installeren en onderhouden van deze vitale veiligheidssystemen.

Een vast aangesloten oogspoelstation is een noodvoorziening die een zachte waterstraal levert om de ogen te spoelen wanneer ze in contact komen met schadelijke stoffen of materialen die oogschade kunnen veroorzaken. Deze units worden permanent geïnstalleerd in de buurt van gevaarlijke zones en aangesloten op een drinkwatervoorziening, zoals het leidingsysteem van een gebouw.

Vast aangesloten oogspoelstations zijn ontworpen om een continue stroom schoon water te leveren om eventuele gevaarlijke stoffen die in contact zijn gekomen met de ogen weg te spoelen. De apparaten kunnen worden geactiveerd door handmatige of voetbediende kleppen, die water door een of meer sproeiers of sproeikoppen leiden. Het is cruciaal dat het water met een veilige stroomsnelheid en druk wordt afgeleverd gedurende ten minste 15 minuten om een grondige ontsmetting te garanderen en verdere schade aan de ogen te voorkomen.

Hoewel zowel oogspoelstations als oog-/gezichtwasstations noodvoorzieningen zijn die zijn ontworpen om personen te helpen die zijn blootgesteld aan gevaarlijke stoffen, verschillen ze in hun beoogde gebruik en reikwijdte. Oogspoelstations zijn uitsluitend ontworpen om de ogen te spoelen met een zachte waterstraal om verontreinigingen te verwijderen. Oog-/gezichtwasstations daarentegen bieden een uitgebreidere oplossing door het hele gezicht te spoelen, inclusief de ogen, neus en mond.

De ANSI Z358.1-2014(R2020)-norm maakt onderscheid tussen deze twee typen, terwijl de Europese norm EN 15154-2 dit niet doet. Oog-/gezichtwasstations worden echter over het algemeen aanbevolen vanwege hun hogere debietcapaciteit, aangezien blootstelling van het gezicht in veel ongevallenscenario's niet kan worden uitgesloten.

Om de veiligheid op de werkplek te waarborgen, moeten nood-oogspoelstations worden geïnstalleerd in gebieden waar gevaarlijke stoffen, chemicaliën of andere gevaarlijke stoffen aanwezig zijn. Het bepalen of een vast aangesloten oogspoelstation of een ander veiligheidssysteem geschikt is, hangt af van de aard van de aanwezige gevaren. Het uitvoeren van een grondige risicobeoordeling van de locatie en het raadplegen van veiligheidsinformatiebladen, veiligheidsprocedures en relevante normen is essentieel om dit te bepalen.

Oogspoelstations moeten strategisch worden geplaatst in gebieden waar het risico bestaat op blootstelling van de ogen aan gevaarlijke stoffen. Dit vereist een uitgebreide gevarenanalyse om de juiste plaatsing binnen de werkplek te bepalen. Factoren waarmee rekening moet worden gehouden, zijn onder meer de indeling van de faciliteit, de soorten gevaarlijke stoffen die worden gebruikt of opgeslagen en het aantal werknemers dat toegang nodig zou kunnen hebben tot het station.

In de regel moeten nood-oogspoelstations worden geplaatst in gemakkelijk toegankelijke gebieden in de buurt van gevaarlijke zones of waar gevaarlijke stoffen worden gehanteerd of opgeslagen. Ze moeten zich op een vlakke ondergrond bevinden met duidelijke, onbelemmerde toegangspaden. Stations moeten duidelijk zichtbaar en gemakkelijk te identificeren zijn, met goed zichtbare signalering om ervoor te zorgen dat ze snel kunnen worden gevonden in een noodgeval.

Vast aangesloten oogspoelstations zijn er in verschillende uitvoeringen, elk afgestemd op specifieke behoeften. Laboratoriumunits worden doorgaans geïnstalleerd bij wastafels of werkbanken in laboratoriumomgevingen. Wandgemonteerde stations bieden veelzijdigheid voor verschillende industrieën. Vrijstaande units zijn zeer geschikt voor werkplaatsen en productiefaciliteiten. Daarnaast zijn er toegankelijke, ADA-conforme en verzonken wandgemonteerde oogspoelstations beschikbaar voor gespecialiseerde omgevingen.

De Europese norm EN 15154-2 geeft richtlijnen voor het ontwerp, de installatie, de prestaties en het testen van vast aangesloten oogspoelstations. De internationaal erkende ANSI Z358.1-2014(R2020)-norm definieert de prestatie- en installatie-eisen voor oogspoel- en oog-/gezichtwasapparatuur. Sommige landen kunnen aanvullende nationale normen hebben waarmee ook rekening moet worden gehouden. Naleving van deze normen is cruciaal om ervoor te zorgen dat oogspoelstations de juiste eerste hulp kunnen bieden en een goede werking kunnen behouden.

Oogspoelnormen vereisen een minimale stroomsnelheid van 6 liter per minuut volgens EN 15154-2. De ANSI Z358.1-2014(R2020)-norm specificeert een minimale stroomsnelheid van 1,5 liter per minuut (0,4 gallons per minuut) voor oogspoelstations en 11,4 liter per minuut (3 gallons per minuut) voor oog-/gezichtwasstations. Beide normen vereisen een minimale waterstroomduur van 15 minuten, met een waterstroomsnelheid die laag genoeg is om oogletsel te voorkomen.

De meeste oogspoelstations zijn voorzien van een douchekop met twee uitlaatsproeiers die van buiten naar binnen sproeien, bekend als een "bullhorn"-systeem. Sommige oog-/gezichtwasstations kunnen een bullhorn-opstelling hebben met vier sproeikoppen die horizontaal zijn uitgelijnd. Een veelvoorkomend probleem met bullhorn-systemen is echter een ongelijke waterstraalintensiteit, waardoor het ene oog mogelijk meer wordt gespoeld dan het andere.

Een alternatief ontwerp is de AXION®-kop, een gepatenteerde technologie die een centrale positie heeft en tegelijkertijd een uniforme spoeling voor beide ogen biedt. Dit systeem spoelt ook verontreinigingen van binnen naar buiten, waardoor ze niet in de traanbuizen terechtkomen en extra schade veroorzaken.

Om te voldoen aan de EN 15154-2- en ANSI Z358.1-normen, moeten oogspoelstations voldoende ruimte bieden voor slachtoffers om hun ogen met beide handen open te houden terwijl ze hun ogen in de waterstraal plaatsen. EN 15154-2 specificeert dat uitlaatsproeiers 1000 mm (± 200 mm) boven vloerniveau moeten worden geïnstalleerd met een minimale afstand van 150 mm van muren of dichtstbijzijnde obstakels.

De ANSI-norm vereist stroompatronen tussen 838 mm (33 inch) en 1346 mm (53 inch) van het oppervlak, met een minimale afstand van 153 mm (6 inch) van het dichtstbijzijnde obstakel of de muur. Beide normen definiëren vereisten voor de hoogte en het patroon van de waterstraal.

De gevoeligheid van de ogen voor temperatuur maakt het cruciaal om ervoor te zorgen dat oogspoelstations water leveren binnen een veilig bereik, aangezien water dat te heet of te koud is, kan voorkomen dat gewonde personen hun ogen gedurende de aanbevolen duur van 15 minuten spoelen.

ANSI Z358.1-2014(R2020) specificeert een watertemperatuurbereik van 16°C tot 38°C voor oogspoelstations, terwijl EN 15154-2 een bereik van 15°C tot 37°C aanbeveelt. Nationale normen kunnen aanvullende eisen bevatten met betrekking tot de watertemperatuur.

Regelmatige inspectie en onderhoud van nood-oogspoelstations is cruciaal. De inspectiefrequentie kan variëren afhankelijk van de lokale voorschriften en normen. De ANSI Z358.1-2014(R2020)-norm vereist wekelijkse activering van oogspoel- en oog-/gezichtwasapparatuur om een goede werking te garanderen, terwijl EN 15154-2 verwijst naar de test- en onderhoudsinstructies van de fabrikanten. Oogspoelstations moeten ook worden geïnspecteerd na een belangrijke gebeurtenis, zoals stroomstoringen, onderhoudswerkzaamheden of ongevallen, om ervoor te zorgen dat ze in goede staat blijven.

Naast vast aangesloten oogspoel- en oog-/gezichtwasstations zijn er andere responsystemen beschikbaar om onmiddellijke eerste hulp te bieden in geval van oogletsel:

• Draagbare oogspoelstations: Deze maken het mogelijk om de ogen gedurende ten minste 15 minuten te spoelen en bestaan doorgaans uit een tank met water of spoelvloeistof. Ze zijn ontworpen voor mobiele omgevingen of locaties zonder betrouwbare toegang tot schoon drinkwater.
• Persoonlijke oogspoelflessen: Hoewel deze niet bedoeld zijn om vast aangesloten oogspoelstations te vervangen, kunnen dit belangrijke eerstehulpmiddelen zijn om oogschade te minimaliseren tijdens de kritieke eerste momenten na een ongeval voordat de gewonde persoon een vast aangesloten station kan bereiken.
• Combinatieveiligheidsdouches: Deze combineren een oogspoelstation en een lichaamsveiligheidsdouche in één unit voor situaties waarin zowel blootstelling van de ogen als het lichaam aan gevaarlijke stoffen mogelijk is.

Vast aangesloten oogspoelstations spelen een cruciale rol in noodplannen voor industriële en laboratoriumomgevingen en bieden onmiddellijke eerste hulp wanneer ogen en gezichten per ongeluk worden blootgesteld aan gevaarlijke stoffen. Naleving van internationale normen zoals EN 15154-2 en ANSI Z358.1-2014(R2020) is essentieel om de juiste prestaties en functionaliteit te garanderen. Regelmatige inspectie, testen en onderhoud van oogspoelstations is noodzakelijk om te garanderen dat ze in noodgevallen de juiste eerste hulp kunnen bieden. Aanvullende veiligheidssystemen, waaronder draagbare oogspoelstations, persoonlijke oogspoelflessen en combinatieveiligheidsdouches, bieden aanvullende noodresponsmogelijkheden voor verschillende werkomgevingen.