Guia Essencial de Segurança Industrial para Lava-Olhos de Emergência

Em laboratórios, instalações de fabricação e outros ambientes industriais, acidentes envolvendo respingos químicos nos olhos podem ocorrer inesperadamente. Em tais emergências, cada segundo conta, e uma estação de lava-olhos funcionando corretamente pode ser a diferença entre desconforto temporário e perda permanente da visão. As estações de lava-olhos são dispositivos de segurança essenciais projetados para fornecer primeiros socorros imediatos em caso de exposição dos olhos a substâncias perigosas. Este artigo explora as principais considerações para selecionar, instalar e manter esses sistemas de segurança vitais.

Uma estação de lava-olhos encanada é um dispositivo de emergência que fornece um fluxo suave de água para lavar os olhos quando entram em contato com substâncias nocivas ou materiais que podem causar danos aos olhos. Essas unidades são instaladas permanentemente perto de áreas perigosas e conectadas a um suprimento de água potável, como o sistema de encanamento de um edifício.

As estações de lava-olhos encanadas são projetadas para fornecer um fluxo contínuo de água limpa para remover quaisquer substâncias perigosas que possam ter entrado em contato com os olhos. Os dispositivos podem ser ativados por válvulas manuais ou operadas por pedal, direcionando a água por meio de um ou mais bicos ou pulverizadores. Crucialmente, a água deve ser fornecida a uma vazão e pressão seguras por pelo menos 15 minutos para garantir a descontaminação completa e evitar mais danos aos olhos.

Embora as estações de lava-olhos e as estações de lava-olhos/face sejam dispositivos de emergência projetados para auxiliar indivíduos expostos a materiais perigosos, elas diferem em seu uso pretendido e escopo. As estações de lava-olhos são projetadas exclusivamente para lavar os olhos com um jato suave de água para remover contaminantes. As estações de lava-olhos/face, por outro lado, fornecem uma solução mais abrangente, enxaguando todo o rosto, incluindo olhos, nariz e boca.

A norma ANSI Z358.1-2014(R2020) distingue entre esses dois tipos, enquanto a norma europeia EN 15154-2 não o faz. No entanto, as estações de lava-olhos/face são geralmente recomendadas devido à sua maior capacidade de vazão, pois a exposição facial não pode ser descartada em muitos cenários de acidentes.

Para garantir a segurança no local de trabalho, as estações de lava-olhos de emergência devem ser instaladas em áreas onde materiais perigosos, produtos químicos ou outras substâncias perigosas estão presentes. Determinar se uma estação de lava-olhos encanada ou outro sistema de segurança é apropriado depende da natureza dos perigos presentes. Realizar uma avaliação de risco completa do local e consultar as fichas de dados de segurança, os procedimentos de segurança e as normas relevantes é essencial para fazer essa determinação.

As estações de lava-olhos devem ser estrategicamente localizadas em áreas onde há risco de exposição dos olhos a substâncias perigosas. Isso requer uma avaliação abrangente de perigos para determinar a colocação apropriada no local de trabalho. Os fatores a serem considerados incluem o layout da instalação, os tipos de materiais perigosos usados ou armazenados e o número de trabalhadores que podem precisar de acesso à estação.

Como regra geral, as estações de lava-olhos de emergência devem ser colocadas em áreas de fácil acesso, próximas a zonas perigosas ou onde materiais perigosos são manuseados ou armazenados. Devem estar localizadas em superfícies niveladas com caminhos de acesso claros e desobstruídos. As estações devem ser claramente visíveis e facilmente identificáveis, com sinalização altamente visível para garantir que possam ser localizadas rapidamente em uma emergência.

As estações de lava-olhos encanadas vêm em vários designs, cada um adaptado a necessidades específicas. As unidades de laboratório são normalmente instaladas em pias ou bancadas em ambientes de laboratório. As estações montadas na parede oferecem versatilidade para várias indústrias. As unidades independentes são adequadas para oficinas e instalações de produção. Além disso, existem estações de lava-olhos montadas na parede acessíveis, compatíveis com a ADA e embutidas para ambientes especializados.

A norma europeia EN 15154-2 fornece diretrizes para o projeto, instalação, desempenho e teste de estações de lava-olhos encanadas. A norma ANSI Z358.1-2014(R2020), reconhecida internacionalmente, define os requisitos de desempenho e instalação para equipamentos de lava-olhos e lava-olhos/face. Alguns países podem ter normas nacionais adicionais que também devem ser consideradas. A conformidade com essas normas é crucial para garantir que as estações de lava-olhos possam fornecer os primeiros socorros adequados e manter boas condições de trabalho.

As normas de lava-olhos exigem uma vazão mínima de 6 litros por minuto, de acordo com a EN 15154-2. A norma ANSI Z358.1-2014(R2020) especifica uma vazão mínima de 1,5 litros por minuto (0,4 galões por minuto) para estações de lava-olhos e 11,4 litros por minuto (3 galões por minuto) para estações de lava-olhos/face. Ambas as normas exigem uma duração mínima de fluxo de água de 15 minutos, com velocidade da água baixa o suficiente para evitar lesões oculares.

A maioria das estações de lava-olhos apresenta um chuveiro com dois bicos de saída que borrifam de fora para dentro, conhecido como sistema "chifre". Algumas estações de lava-olhos/face podem ter um arranjo de chifre com quatro chuveiros alinhados horizontalmente. No entanto, um problema comum com os sistemas de chifre é a intensidade desigual do jato de água, o que pode resultar em um olho recebendo mais lavagem do que o outro.

Um design alternativo é a cabeça AXION®, uma tecnologia patenteada que apresenta uma posição central e fornece lavagem uniforme para ambos os olhos simultaneamente. Este sistema também remove contaminantes de dentro para fora, impedindo-os de entrar nos dutos lacrimais e causando danos adicionais.

Para cumprir as normas EN 15154-2 e ANSI Z358.1, as estações de lava-olhos devem fornecer espaço suficiente para que as vítimas de acidentes mantenham os olhos abertos com as duas mãos enquanto posicionam os olhos no fluxo de água. A EN 15154-2 especifica que os bicos de saída sejam instalados a 1000 mm (± 200 mm) acima do nível do piso, com uma distância mínima de 150 mm das paredes ou obstruções mais próximas.

A norma ANSI exige padrões de fluxo entre 838 mm (33 polegadas) e 1346 mm (53 polegadas) da superfície, com uma distância mínima de 153 mm (6 polegadas) da obstrução ou parede mais próxima. Ambas as normas definem os requisitos para a altura e o padrão do fluxo de água.

A sensibilidade dos olhos à temperatura torna crucial garantir que as estações de lava-olhos forneçam água dentro de uma faixa segura, pois a água muito quente ou muito fria pode impedir que os indivíduos feridos lavem os olhos durante os 15 minutos recomendados.

A ANSI Z358.1-2014(R2020) especifica uma faixa de temperatura da água de 16°C a 38°C para estações de lava-olhos, enquanto a EN 15154-2 recomenda uma faixa de 15°C a 37°C. As normas nacionais podem incluir requisitos adicionais em relação à temperatura da água.

A inspeção e manutenção regulares das estações de lava-olhos de emergência são críticas. A frequência da inspeção pode variar dependendo dos regulamentos e normas locais. A norma ANSI Z358.1-2014(R2020) exige a ativação semanal do equipamento de lava-olhos e lava-olhos/face para garantir a operação adequada, enquanto a EN 15154-2 se refere às instruções de teste e manutenção dos fabricantes. As estações de lava-olhos também devem ser inspecionadas após qualquer evento significativo, como quedas de energia, trabalhos de manutenção ou acidentes, para garantir que permaneçam em boas condições de funcionamento.

Além das estações de lava-olhos e lava-olhos/face encanadas, outros sistemas de resposta estão disponíveis para fornecer primeiros socorros imediatos em caso de lesões oculares:

• Estações de lava-olhos portáteis: Estas permitem a lavagem dos olhos por pelo menos 15 minutos e normalmente consistem em um tanque contendo água ou fluido de lavagem. Eles são projetados para ambientes móveis ou locais sem acesso confiável a água potável limpa.
• Frascos de lava-olhos pessoais: Embora não se destinem a substituir as estações de lava-olhos encanadas, estes podem ser ferramentas de primeiros socorros importantes para minimizar os danos aos olhos durante os momentos iniciais críticos após um acidente, antes que a pessoa ferida possa chegar a uma estação encanada.
• Chuveiros de segurança combinados: Estes combinam uma estação de lava-olhos e um chuveiro de segurança corporal em uma única unidade para situações em que a exposição dos olhos e do corpo a substâncias perigosas é possível.

As estações de lava-olhos encanadas desempenham um papel vital nos planos de resposta a emergências para ambientes industriais e laboratoriais, fornecendo primeiros socorros imediatos quando olhos e rostos são acidentalmente expostos a substâncias perigosas. A conformidade com as normas internacionais, como EN 15154-2 e ANSI Z358.1-2014(R2020), é essencial para garantir o desempenho e a funcionalidade adequados. A inspeção, teste e manutenção regulares das estações de lava-olhos são necessários para garantir que elas possam fornecer os primeiros socorros apropriados em emergências. Sistemas de segurança adicionais, incluindo estações de lava-olhos portáteis, frascos de lava-olhos pessoais e chuveiros de segurança combinados, oferecem opções de resposta a emergências suplementares para vários cenários de local de trabalho.